¡El Finger Lakes Times presentó a Empire Drone Company en un artículo sobre la tecnología de drones agrícolas! Lea el artículo completo a continuación:
SENECA FALLS – Es difícil decir si alguno de los agricultores que vieron demostraciones de drones el miércoles en Empire Farm Days alguna vez comprará uno.
Sin embargo, a juzgar por las reacciones de quienes pasaron por el área de CNY Drone Works, quedaron fascinados con la tecnología.
“Una vez tuve algunos daños en la cosecha debido al viento en medio de un campo y nunca me enteré hasta el momento de la cosecha”, dijo Steve Stocking, quien vino desde Vermont para asistir al evento anual. "Si tuviera uno de estos, lo habría sabido de inmediato".
Stocking fue uno de los muchos agricultores que vieron a John McGraw, copropietario de CNY Drone Works, hacer demostraciones cuando no llovía. McGraw, quien se jubiló hace dos años después de más de 20 años en el Departamento de Bomberos de Fulton en el condado de Oswego, inició el negocio con Sean Falconer, arquitecto de profesión.
"Me metí en el mundo de los drones unos dos años antes de jubilarme, pero no tenía idea de hacia dónde iba a ir este negocio", dijo McGraw. "La agricultura es un mercado enorme para los drones".
McGraw y su hijo, Brayden, hicieron varias demostraciones para los agricultores. Brayden voló manualmente un dron más pequeño cerca del sitio de demostración, mientras que John llevó un dron más grande para una misión que llegó al otro extremo del diseño de Empire Farm Days.
La demostración de John McGraw se realizó de forma autónoma. Ingresó las coordenadas usando tecnología GPS y el dron despegó solo y salió durante cuatro minutos antes de regresar (por sí solo) y aterrizar justo donde comenzó.
Los precios de los drones oscilan entre 5.500 y más de 30.000 dólares. Para uso agrícola, se pueden programar para analizar un campo completo o partes determinadas.
"Puedes sacar el dron y escanear tu campo todos los días", dijo McGraw. "Puede analizar si partes de su campo están demasiado húmedas, demasiado secas, necesitan fertilizante o tienen malezas".
Los datos recopilados por el dron se almacenan en una tarjeta SIM, que se extrae y se conecta a una computadora. Luego, el agricultor puede ver las áreas problemáticas en un campo, que generalmente aparecen en tonos de amarillo, naranja o rojo según la gravedad.
Si bien algunos de los drones tienen un alcance de hasta cuatro millas, McGraw dijo que las reglas de la Administración Federal de Aviación limitan su uso a la línea de visión. Si bien hay drones que funcionan con gasolina, la mayoría funcionan con baterías y pueden mapear hasta 150 acres en aproximadamente 30 minutos.
CNY Drone Works se especializa en ventas, capacitación y consultoría. McGraw dijo que si un agricultor está interesado en adquirir un dron, él y/o Falconer irán a su granja y descubrirán qué es lo mejor para ellos.
"Algunos de los drones son paquetes 'llave en mano', con el software ya instalado", dijo. "Son fáciles de operar desde el primer momento".
Falconer también mostró a los agricultores un vídeo de un dron en China fumigando cultivos. McGraw dijo que la tecnología probablemente estará disponible en Estados Unidos el próximo año.
Además de los servicios agrícolas, CNY Drone Works ofrece servicios de imágenes térmicas para los departamentos de policía y bomberos, imágenes aéreas de bienes raíces, planificación de sitios y construcción, mapeo 2-D y 3-D e inspecciones de techos, torres y turbinas eólicas.
"Para los agricultores, es una excelente manera de explorar su campo sin tener que poner un pie en él", dijo Falconer.
Si bien McGraw y Falconer ciertamente estaban tratando de vender drones a los agricultores que vieron las manifestaciones, no hicieron ninguna oferta a Stocking. Ya tiene un dron, aunque admitió que no lo ha utilizado.
“Tengo miedo de sacarlo del granero”, dijo riendo. "Tal vez esto me haga pensar lo contrario".
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