Cada día se utilizan drones para hacer la vida más fácil a las personas. Tienen una serie de aplicaciones en docenas de industrias y se utilizan para hacer que las tareas sean más eficientes en términos de tiempo y financieramente y, en algunos casos, para salvar vidas. Los drones tienen la capacidad de cambiar para mejor nuestra forma de trabajar. En pocas palabras: los drones son herramientas, no juguetes.
Los drones cumplen innumerables propósitos en las empresas estadounidenses modernas, uno de los cuales, según un estudio reciente del Journal of Economic Entomology , es proteger el corazón del cultivo de soja en el centro-norte de los Estados Unidos.
Estados Unidos lidera el mundo en la producción de soja, siendo el cultivo más cultivado en el país. El 75% de esa producción de soja proviene de las tierras agrícolas del centro-norte de Estados Unidos. Sin embargo, durante los últimos 20 años, los productores de soja han visto cultivos destruidos a manos del pulgón de la soja, una plaga de insectos originaria de Asia que se introdujo en los Estados Unidos en 2000.
La búsqueda del pulgón de la soja, que normalmente se realiza visualmente, ha demostrado consumir tanto tiempo que algunos agricultores han optado por aplicaciones preventivas de insecticidas, asumiendo así el riesgo de dañar especies no objetivo y el desarrollo de resistencia a los insecticidas.
Sin embargo, la reciente tecnología de imágenes de drones, junto con la información recopilada en este estudio, ha ofrecido a los agricultores una estrategia de exploración mucho más segura y eficiente en el tiempo.
El estudio publicado por el Journal of Economic Entomology concluyó que las plantas sometidas a estrés (es decir, infestadas de plagas) reflejan la luz con patrones diferentes a los de las plantas sanas. El estudio de la reflectancia roja de la vegetación proporciona información sobre el contenido de clorofila en el dosel de la planta, así como si la planta está realizando fotosíntesis activamente. Mientras tanto, la reflectancia del infrarrojo cercano proporciona información sobre la estructura celular, los espacios de aire intracelulares dentro de las hojas, etc.
Sin embargo, esta información sólo es útil si se puede recopilar de manera eficiente en el tiempo y en términos financieros. Aquí es donde entran en juego los drones. Los drones equipados con tecnología de imágenes multiespectrales pueden fotografiar simultáneamente luz reflejada de múltiples longitudes de onda. Estos drones pueden pintar una imagen de alta resolución utilizando esta información, lo que les permite explorar granjas enteras de soja en busca de evidencia de la presencia del pulgón de la soja en cuestión de horas.
"Simplemente no es realista que la exploración convencional cubra todas las plantas de un campo", dijo el autor principal del estudio, Zachary Marston, PhD. "Esperamos que estos hallazgos ayuden a cambiar la forma en que se exploran los campos de soja utilizando el dron para cubrir primero todo el campo e identificar áreas que probablemente estén infestadas de pulgones u otro problema".
Fuente: https://entomologytoday.org/2020/01/07/how-drones-can-use-multispectral-imagery-to-fight-pests/